라우터의 서브넷 마스크(Subnet Mask)는 IP 주소를 네트워크 부분과 호스트 부분으로 나누는 역할을 합니다. 서브넷 마스크는 32비트 IP 주소를 2개의 부분으로 나누는데, 이때 앞쪽 비트를 네트워크 부분으로, 뒤쪽 비트를 호스트 부분으로 할당합니다.
예를 들어, 192.168.0.1/24라는 IP 주소가 있다면, 이는 24비트를 네트워크 부분으로, 8비트를 호스트 부분으로 나누어진 주소입니다. 이 때, 서브넷 마스크는 255.255.255.0으로 표시됩니다. 이는 24비트가 1로, 8비트가 0으로 구성된 이진수로 표현할 수 있습니다.
서브넷 마스크는 IP 주소에 대한 클래스, 즉 A, B, C 클래스에 따라 달라집니다. A 클래스는 첫 번째 옥텟을 네트워크 주소로, 나머지 3개의 옥텟을 호스트 주소로 사용합니다. B 클래스는 첫 번째와 두 번째 옥텟을 네트워크 주소로, 나머지 2개의 옥텟을 호스트 주소로 사용합니다. C 클래스는 첫 번째, 두 번째, 세 번째 옥텟을 네트워크 주소로, 마지막 1개의 옥텟을 호스트 주소로 사용합니다.
서브넷 마스크는 라우터가 IP 패킷을 라우팅할 때 중요한 역할을 합니다. 라우터는 목적지 IP 주소를 확인하여 패킷을 전달하는데, 이때 라우터는 목적지 IP 주소와 라우터 인터페이스의 IP 주소를 비교합니다. 만약 라우터 인터페이스의 IP 주소와 목적지 IP 주소의 네트워크 부분이 다르다면, 라우터는 서로 다른 네트워크에 속한 디바이스 간의 통신이므로 패킷을 다른 인터페이스로 전달합니다.
서브넷 마스크는 네트워크 주소를 분리하여 다른 네트워크와 통신할 수 있도록 하는 중요한 기능을 합니다. 라우터는 서브넷 마스크를 사용하여 IP 주소를 네트워크 부분과 호스트 부분으로 나누고, 이를 통해 패킷을 라우팅합니다. 서브넷 마스크가 없다면, 하나의 네트워크에 속한 모든 디바이스가 브로드캐스트 패킷을 받게 되어 네트워크 성능이 저하될 수 있습니다. 따라서, 서브넷 마스크는 네트워크의 안정적인 운영에 있어서 필수적인 요소 중 하나입니다.